Hélène Masse et sa populaire soeur Julie n'ont pas en commun que le nom.
En effet, Hélène Masse est elle aussi très belle. Avec son éclatante chevelure blonde, ses grands yeux bleus et son visage qui s'illumine chaque fois qu'elle y pose un sourire, elle possède, elle aussi, le charme qu'on a remarqué chez sa soeur depuis que celle-ci a fait son entrée sur la scène musicale. Et puis, au-delà de ces attraits pour l'oeil, on note surtout chez Hélène Masse une réelle générosité et une grande délicatesse dans ses rapports avec les gens, d'autres qualités qu'elle partage avec sa soeur Julie. En fait, après quelques instants en sa compagnie, on a l'agréable impression de la connaître depuis toujours.
Beaucoup plus qu'une grande soeur, Hélène est pour Julie Masse celle avec qui le mot confidente prend tout son sens. À ce titre, elle était donc la personne toute désignée pour nous tracer un portrait intime de celle que l'on surnomme la nouvelle star du Québec
7 jours: Hélène, à 25 ans, tu es de cinq ans l'aînée de Julie. Tu as donc eu la chance de la voir traverser diverses étapes de sa vie. Est-ce vrai que, toute jeune, elle était particulièrement espiègle?
Hélène Masse: (Sur un ton amusé) Absolument! Pour être bien franche, ça ne se pouvait pas, une enfant tannante comme elle. Julie était hyperactive: elle n'arrêtait jamais de bouger et elle était passablement turbulente. À ce niveau-là, Julie a une personnalité tout à fait différente de la mienne parce que je suis une personne très calme, un vrai "relaxol" sur deux pattes. Alors, d'avoir à mes côtés cette enfant-là qui n'arrêtait pas de grouiller et qui prenait un malin plaisir à me mettre à bout de nerfs, ça m'exaspérait.
Julie Masse: (qui assiste à l'entretien) C'est vrai que j'étais pas du monde! (rires) Je me rapplle que, lorsque Hélène et mon frère Denis ont commencé à avoir des amis de coeur, j'allais me cacher dans le sous-sol pour les espionner. Je n'avais pas le droit de faire ça, mais je le faisais quand même. Après, j'allais mémérer ce que j'avais vu. Ça, ça les enrageait! J'étais vraiment la petite soeur haissable!
Hélène: Denis et moi, on voulait se débarrasser d'elle, mais il n'y avait rien à faire; elle trouvait toujours un moyen de nous mettre à bout de nerfs. Il faut dire que, plus jeune, j'avais la responsabilité de Julie. À un moment donné, nos parents se sont lancés en affaires en ouvrant leur magasin de pièces électroniques et, comme ils devaient consacrer beaucoup de leur temps au commerce, ils ont confié la responsabilité de Julie à Denis et à moi. À cette époque-là, Julie devait avoir huit ans, tandis que Denis et moi, on avait quatorze et treize ans. C'est vrai qu'on était pas mal jeunes, mais on était très débrouillards. Nos parents avaient confiance.
7 jours: À en juger par le portrait que tu viens de me tracer d'elle, j'imagine que Julie a dû t'en taire voir de toutes les couleurs?
Hélène: Disons qu'il y avait pas mal de chantage dans ce temps-là... Lorsque Denis et moi, on faisait des petites affaires pas toujours correctes - nous aussi, on était quand même assez jeunes - on savait que Julie allait immanquablement raconter tout ça à nos parents. Alors, on s'arrangeait pour acheter son silence en faisant du chantage et en lui disant qu'il lui arriverait telle ou telle chose si elle avait le malheur d'aller bavasser.
Julie: C'est vrai qu'il y en a eu du chantage dans ce temps-là!
7 jours: Ce n'est donc pas étonnant que tu sois chanteuse...
Julie: Ça doit être à cause de ça... (rires) Non, mais c'est épouvantable ce que Denis et Hélène faisaient pour que je me taise. Je me souviens, notamment, d'une fois où Hélène m'avait fait croire qu'il y avait quelque chose dans la garde-robe de ma chambre. Ça, ça me faisait vraiment peur, surtout à l'âge que j'avais. Plus tard dans la soirée, elle est allée se cacher dans la garde-robe et elle a commencé à faire toutes sortes de sons en prenant une voix comme celle des fantômes dans les petits bonshommes. J'ai vraiment eu peur! Ça te donne une idée de ce qui se passait chez nous dans ce temps-là.
7 jours: Vous ne deviez pas vous ennurer!
Hélène: Si tu savais tout ce qui s'est passé et tout ce que Julie a pu faire au cours de son enfance, tu n'en reviendrais pas. Je peux te dire qu'elle en avait dans le corps. Aujourd'hui, je suis très près d'elle, mais je peux t'assurer que, dans le temps... En tout cas... tu sais ce que je veux dire! (rires)
7 jours: Justement, comment décrirais-tu la relation que tu as avec Julie aujourd'hui?
Hélène: Nous sommes les meilleures amies du monde. Il ne faut pas oublier que nous avons grandi au sein d'une famille très unie. Alors, il ne faut pas se surprendre de voir à quel point nous sommes complices et proches l'une de l'autre. Au fond, Julie, ce n'est pas juste ma petite soeur; Julie, c'est une amie et on se confie nos sentiments les plus profonds. Je peux tout lui dire et elle peut tout me dire. On a nos petits secrets et on sait que, tant et aussi longtemps que ça reste entre nous deux, personne d'autre ne sera au courant. Il y a quelque chose d'intime et de secret entre nous et notre relation est privilégiée. Je dois avouer que le fait de m'être occupée d'elle comme je l'ai fait quand elle était plus jeune a sûrement solidifié nos liens et développé une relation plus profonde entre nous. À propos, lorsqu'elle était plus jeune, il lui arrivait de m'appeler maman.
7 jours: Pour quelles raisons?
Hélène: Je ne le sais pas. Parfois, elle m'arrivait avec ça comme si c'était bien normal. Il faut dire aussi que Julie a toujours été distraite et dans la lune, alors... Elle est tellement dans la lune qu'elle perd tout le temps quelque chose. Quand elle était plus jeune, il fallait lui attacher la clé de la maison autour du cou avec une corde pour qu'elle ne la perde pas. Tu vois le genre...
7 jours: Quelles sont les principales qualités de Julie?
Hélène: C'est une fille vraie et toute simple qui regarde encore la vie avec des yeux d'enfant. Elle a aussi de belles valeurs morales: l'honnêteté, la loyauté et la sincérité. Julle, je l'admire pour ce qu'elle fait, mais je l'admire d'abord et avant tout pour ce qu'elle est en tant que personne. C'est une fille extrêmement généreuse et sa gentillesse en fait une personne invitante que l'on a spontanément envie de connaître. Au fond, je comprends pourquoi les gens l'aiment: elle a toujours le sourire aux lèvres et ça se voit qu'elle ne se prend pas pour une vedette. En tout cas, elle ne joue pas de jeu et elle n'a surtout pas le nez collé au plafond par prétention. J'avoue que, si Julie n'était pas ma soeur, elle serait tout de même quelqu'un que j'aurais le goût de connaître. Ça se voit que c'est une bonne fille.
7 jours: À part le fait qu'elle est plus démonstrative et agitée que toi, qu'est-ce qui te distingue de Julie?
Hélène: Entre autres, Julie a beaucoup plus de facilité que moi à exprimer ses émotions. J'aimerais avoir la même aisance qu'elle à dire "je t'aime" à ceux qui m'entourent. Ça semble facile pour elle d'exprimer ses sentiments et ce qu'elle ressent pour quelqu'un. Moi, j'avoue que ça me prend tout mon petit change pour dire "je t'aime". Dans notre famille, on s'aime énormément, mais on a pas été habitués à exprimer nos sentiments. Au fond, Julie est vraiment la seule de la famille à s'exprimer aussi facilement à ce niveau-là. Moi, c'est bien simple, j'ai toujours les yeux pleins d'eau et le "motton" dans la gorge lorsque je dis "je t'aime" à quelqu'un. D'ailleurs, ce n'est pas quelque chose que je dis tout le temps. il y a des gens qui disent "je t'aime" à tout moment, comme s'il s'agissait d'une simple expression dans leur vocabulaire. En ce qui me concerne, cette expression-là est trop profonde pour que je la répète sans la ressentir. Même avec les amis de coeur que j'ai eus au cours des années, il ne m'est pas arrivé souvent de dire à chacun "je t'aime" ou quelque chose de ce genre. Je suis très émue chaque fois que je le dis. C'est toujours un grand événement pour moi. Alors, quand je le dis, les gens savent que je suis sincère.
7 jours: Tu es donc aussi sensible que Julie?
Hélène: Notre famille est composée de grands sensibles. Écoute, on regarde les petits bonshommes à la télévision et, quand c'est le moindrement triste, on se met à pleurer. Ça te donne une idée?
Julie: (qui nous avait quittés pendant quelques instants) On n'aime pas ça non plus lorsque les gens haussent le ton en nous parlant. Hélène et moi, on est pareilles de ce point de vue-là. Lorsque quelqu'un nous parle fort, on a rapidement les larmes aux yeux.
7 jours: Hélène, es-tu un peu maternelle avec Julie, étant donné que tu as souvent veillé sur elle quand elle était plus jeune?
Hélène: Je ne sais pas si c'est l'instinct maternel, mais c'est officiel que je ne veux pas qu'on lui fasse du mal. Il ne faudrait pas qu'une personne fasse du mal à Julie; elle aurait affaire à moi, c'est certain. La famille, pour moi, c'est sacré et, comme Julie est le bébé de la famille, je tiens à ce qu'il ne lui arrive rien de fâcheux. J'ai tout de même cinq ans de plus qu'elle; alors, mon expérience peut sans doute lui être profitable. Si je peux lui éviter de faire les mêmes erreurs que moi, ce sera déjà ça de gagné...
Julie: Moi, je dois dire que, même si je suis très près de mon frère et de mes parents, c'est à Hélène que je me confie le plus facilement et le plus souvent. Je dis à Hélène des choses que je ne dirai à personne d'autre. Hélène est ma grande confidente et ma grande amie.
7 jours: Les gens parlent souvent de la beauté de Julie. Est-ce qu'il lui arrive de jouer le jeu de la séduction?
Héjène: Non, ce n'est pas son genre. Pour dire la vérité, je ne pense pas que Julie ait besoin de s'amuser à jouer les séductrices pour plaire. Belle, gentille et toujours souriante comme elle est, elle n'a vraiment pas besoin d'ajouter quoi que ce soit.
7 jours: Lorsqu'elle est amoureuse, est-ce qu'il y a quelque chose de particulier qui la caractérise?
Hélène: Non, elle reste la même. Il n'y a rien qui indique qu'elle a trouvé le prince charmant; son comportement demeure le même. Moi, par contre, lorsque je suis amoureuse, je suis beaucoup plus souriante et de bonne humeur. La différence est plus évidente dans mon cas que dans celui de Julie.
7 jours: Qu'est-ce qu'elle attend d'une relation amoureuse?
Hélène: Ce n'est jamais bien compliqué avec elle, quoiqu'elle soit très sérieuse lorsqu'elle est engagée dans une relation. D'ailleurs, les relations qu'elle a eues jusqu'à présent ont toujours duré longtemps. Ça n'a jamais été des amourettes. Ce qu'elle attend, en fait, c'est simplement un homme avec qui elle sera bien et avec qui elle pourra bâtir un couple dans lequel régneront un grand amour et un climat harmonieux. La beauté physique, ce n'est vraiment pas le plus important à ses yeux. Chez les gens, elle recherche d'abord la beauté et la richesse intérieure. Mais ce qu'elle veut par-dessus tout, c'est se marier et avoir des enfants. C'est l'un de ses plus grands souhaits.
7 jours: Comment imagines-tu Julie dans une dizaine d'années?
Hélène: Elle n'aura pas beaucoup changé! Julie, c'est le genre de personne qui va avoir une âme de petite fille toute sa vie. D'après moi, elle regardera toujours la vie avec des yeux d'enfants. À ce niveau-là, elle ressemble beaucoup à notre mère. Maman, c'est une personne qui ne vieillit pas, elle est restée très jeune. D'ailleurs, elle regarde encore les petits bonshommes à la télévision avec Julie et moi. Tu vois le genre... Alors, Julie, c'est comme ça que je l'imagine. Je la vois très bien, par exemple, avec ses enfants, en train d'écouter ses vidéocassettes d'Astérix. C'est vraiment pas compliqué avec Julie...
7 jours: En terminant, Hélène, comment réagis-tu au succès que connaît présentement Julie?
Hélène: Je suis bien heureuse pour elle parce qu'elle travaille fort. C'est une fllle qui se fait un devoir de ne pas décevoir ceux qui lui font confiance et qui croient en elle. Mais je regarde son emploi du temps et je constate que ce n'est vraiment pas un métier facile; elle est vraiment très occupée. Je dois dire que c'est toujours un plaisir pour moi lorsque je l'entends chanter à la radio. Lorsque je suis au travuil et que j'entends une chanson de Julie, j'arrête complètement de travailler, je monte le volume de la radio et, là, je me concentre uniquement sur la chanson, même si je la connais par coeur et que je l'ai déjà entendue des dizaines de fois. Dans ce temps-là, il ne faut surtout pas me parler ou me déranger parce que, lorsque j'écoute "ma" soeur chanter, Dieu sait qu'il n'y a rien de plus important pour moi.